Charles Quint
Charles Quint (né en 1500 à Gand en Belgique et mort en 1558 au monastère de Yuste en Espagne). Il est le souverain européen le plus puissant de la première moitié du 16ème siècle. Les héritages qu'il tient de ses familles paternelle et maternelle font de lui le souverain de l'Espagne, des Pays-Bas (Belgique et Pays-Bas actuels), de l'Autriche, du royaume de Naples. Charles Quint, en 1519, est élu empereur du Saint-Empire romain germanique. Sous son règne, les Espagnols conquièrent l'Amérique centrale et du Sud (sauf le Brésil). Charles Quint passe une grande partie de son règne à combattre le roi de France François 1er. Il ne parvient pas à empêcher le développement en Allemagne d'une nouvelle confession chrétienne, le luthéranisme, et doit accepter la division religieuse du pays. Il abandonne son trône en 1556 et partage ses possessions entre son frère et son fils.