Chauve-souris

27/03/2016 11:13

Les chauves-souris (chôv souri en créole) sont les derniers mammifères volants (rappelons-le...), de l'ordre des chiroptères, qui ont cette particularité de détecter les obstacles par réverbération d'ultrasons. Sur environ 900 espèces connues dans le monde, pas moins de 13 sont représentées en Guadeloupe, ce qui en fait avec l'île de Grenade, la mieux lotie des petites Antilles, en matière de chiroptères. En créole, les 6 espèces frugivores et l'espèce piscivore sont nommées guimbos :

- Les chauves-souris frugivores (également appelées "rats volant") se nourrissent surtout de fruits (mangues, sapotilles, papayes...). Elles contribuent ainsi à la dissémination des graines d’arbres et de lianes de la forêt humide tel le bois canon, la siguine, le ficus et donc à leur régénération. En effet, elles en ingèrent les graines mais ne les digèrent pas, celles-ci se retrouvent donc éparpillées dans les excréments, "parsemées" dans un cercle de quelques centaines de mètres...

1. Le Chiroderme de la Guadeloupe (Chiroderma improvisum) : 40-50 gr
2. Le Sturnire de la Guadeloupe (Sturnira thomasi) : 25-35 gr
3. L’Ardops des Petites Antilles (Ardops nichollsi) : 22-28 gr
4. Le Brachyphylle des Antilles (Brachyphylla cavernarum) : 40-60 gr

- Les chauves-souris nectarivores (qui se nourrissent de nectar et de pollen) pollinisent les fleurs de nombreuses espèces locales comme le fromager (dont les fleurs ne s'ouvrent que la nuit !).

1. Le Monophyllle des Petites Antilles  (Monophyllus plethodon) : 12-20 gr
2. Le Fer de lance commun  (Artibeus jamaicensis) : 35-60 gr

- Les chauves-souris insectivores sont de loin les plus petites, mais elles régulent les populations d’insectes : certaines attrapent près de 600 moustiques par nuit et mangent 2 kilos d’insectes par an€ ! Et les pesticides organochlorés - qui ont été abondamment utilisés dans les Antilles françaises - menacent particulièrement la Sérotine de Guadeloupe qui mange des insectes pouvant être contaminés.

1. la Sérotine de la Guadeloupe (Eptesicus guadeloupensis) - canopée : 20 gr - seul mammifère terrestre indigène de la Guadeloupe !
2. Le Natalide paillé / Natalide isabelle (Natalus stramineus) - sous-bois : 4-6 gr
3. Le Tadaride du Brésil (Tadarida brasiliensis) - plein ciel : 8-12 gr
4. Le Molosse commun (Molossus molossus) - plein ciel : 12-18 gr
5. Le Ptéronote de Davy (Pteronotus davyi) - milieux ouverts : 7-10 gr
6. Le Myotis / Murin de la Dominique (Myotis dominicensis) - canopée  : 4-5 gr

- Une chauve-souris piscivore, qui mange des petits poissons et des insectes aquatiques, est la plus grande de toutes. Elle capture les poissons en vol à la surface de l’eau avec ses pieds aux griffes très puissantes et recourbées.

1. Le Noctilion pêcheur (Noctilio leporinus) : 40-80 gr

En général, les chauves-souris ont un seul petit par an. Il naît tout nu avec de petites ailes. Il tète le lait maternel, accroché aux poils de sa mère grâce à ses griffes et des crochets aux dents. Certaines chauves-souris molosses vivent en colonies très resserrées : Pendant que les mâles vaquent à leurs occupations, les mamans élèvent les petits ensemble. On appelle ce système une "€pouponnière€". Et pendant que certaines femelles partent à la chasse, il arrive que d’autres donnent la tétée à un petit qui n’est pas le leur... bel exemple ! Les chauves-souris vivent en général entre huit et dix ans, mais les doyennes peuvent atteindre l’âge de vingt ans€ !
Les chauves-souris de Guadeloupe ne mordent pas. Les petits vampires, celles qui sucent le sang, vivent en Amérique Latine, en Guyane par exemple.

Autrefois, les Guimbos étaient chassées pour leur chair. On en faisait des mets très appréciés pendant les réunions de famille ou entre amis. Les techniques de chasse étaient très violentes€ : les animaux étaient abattus à coups de pierre, par balle, par le feu ou avec des perches pointues en bois de campêche sur lesquelles les ailes des pauvres bêtes s’accrochaient. Cette chasse est aujourd’hui strictement interdite : TOUTES les espèces de chauves-souris sont protégées sur le territoire de la Guadeloupe. Il est donc interdit de les détruire, mutiler, capturer, enlever ou de les perturber intentionnellement.

 

Mais tout n'est pas idyllique dans la relation entre les humains et les petites doudous de Batman : en effet, elles ont la fâcheuse habitude de nicher dans les combles et sous les avant-toits en s’immisçant par des brèches, ce qui peut être source de quelques désagréments :

• Elles peuvent transmettre des maladies telle que l’histoplasmose. Cette maladie s’attrape en respirant des poussières résultant de la décomposition des matières fécales des chauve-souris.
• Même si elles attaquent rarement, les chauve-souris peuvent véhiculer la rage indirectement, au même titre que les mammifères car cette maladie virale se transmet d’un animal à un autre, et à l’homme, par des morsures ou par contact avec la salive ou des tissus du corps (c'est entre autres pour cela qu'il faut laver les fruits).

Donc, en cas d'intrusion, une méthode "douce" pour les chasser consiste à placer un filet anti-oiseau devant l'orifice qui leur donne accès aux combles : elles pourront sortir en rampant, mais ne sauront plus y rentrer. Après quelques jours, il suffira d’ôter le filet et de boucher toutes les voies d’accès.

 Chez les Taïnos, la chauve-souris était considérée comme l'ancêtre mythique de l'homme (et la grenouille, celui de la femme).